Violents orages dans le Var : trois victimes et des précipitations exceptionnelles sur le massif des Maures
Le département du Var est une nouvelle fois frappé par une tragédie météorologique.
Ce mardi matin, un orage stationnaire d’une violente intensité a touché le massif des Maures, selon un axe s’étendant du Lavandou à Vidauban. Le bilan humain est lourd : trois personnes ont perdu la vie. Plus de cinquante interventions ont été nécessaires pour mener à bien des sauvetages ou sécuriser des situations à risque.
Ce type de phénomène orageux, bien que fréquent à l’échelle de la zone méditerranéenne, reste relativement rare à l’échelle d’une commune. Toutefois, les caractéristiques de cet épisode — stationnarité, violence des précipitations, activité électrique intense — en font un événement météorologique trés remarquable.
Les relevés pluviométriques illustrent cette sévérité :
À Cavalière (réseau Météo-Varoise), on a observé un cumul de 169 mm en une heure, et plus de 250 mm en trois heures.
À Vidauban (réseau Météo-France), les précipitations ont atteint 107 mm en une heure et 167 mm en trois heures.
L’épisode a connu son paroxysme entre 8h00 et 11h00, impactant principalement cinq communes :
Le Lavandou, notamment le quartier de Cavalière, endeuillé par le décès de deux personnes âgées (84 et 85 ans), emportées par une crue subite ayant traversé leur résidence.
La Môle
La Garde-Freinet
Collobrières
Vidauban, où une femme de 81 ans passagère d’une VL a trouvé la mort après s’être engagée sur une route inondée. La conductrice a pu être sauvée in extremis.
L’orage a été accompagné d’une activité électrique intense, avec plus de 6 000 décharges recensées dans le département. À elles seules, les communes du Lavandou, de La Môle et de Vidauban ont chacune enregistré environ 600 impacts.
La réaction hydrologique a été tout aussi spectaculaire. Le seul capteur de mesure accessible en open data, situé sur le cours d’eau de La Môle (qui prend sa source au col de Gratteloup), a enregistré une crue de plus de 5 mètres en deux heures, avant de cesser d’émettre à 9h50. Des hausses impressionnantes ont été relevées : près d’un mètre entre 9h15 et 9h30, et près de deux mètres entre 9h00 et 9h30.
Face à un tel déferlement d’eau, le bilan humain, aussi dramatique soit-il, demeure relativement modéré. Il est à craindre qu’un tel événement survenant en haute saison, avec une population bien plus dense, aurait entraîné des conséquences beaucoup plus graves.
Enfin, il convient de saluer la remarquable performance du modèle de prévision AROME, développé par Météo-France. Ce dernier a été le seul à anticiper la survenue d’un orage stationnaire potentiellement violent sur le massif des Maures, et ce dès la veille au soir.
Un tel phénomène de méso-échelle aurait très probablement échappé à la détection il y a une décennie. Cette avancée technologique témoigne des progrès notables accomplis dans la modélisation atmosphérique et la prévision des événements extrêmes, offrant ainsi un soutien précieux aux services de secours et aux autorités locales.
Un impact plus modéré sur les Alpes-Maritimes
Conformément aux prévisions, les Alpes-Maritimes sont restées en marge de l’épisode orageux majeur qui a touché le Var. Le phénomène, bien que présent, s’est montré nettement moins intense dans le département, avec des cumuls de précipitations compris entre 20 et 40 mm selon les secteurs. L’activité électrique, bien que significative, a également été plus modérée, avec environ 1 000 décharges électriques recensés sur l’ensemble du territoire des Alpes-Maritimes.
Quelques incidents mineurs ont toutefois été signalés :
Quatre personnes ont été blessées à bord d’un bateau happé par une forte houle au large de Saint-Jean-Cap-Ferrat.
Une automobiliste a dû être mise en sécurité après être restée bloquée dans son véhicule à Antibes.
Enfin, des inondations ont été observées à Saint-Laurent-du-Var quartier des Vespins, sans conséquence grave.
Bulletin n°3 rédigé le 20 mai en matinée :
Le Var est placé en vigilance orange « pluie et inondations » + « orages ».
Pour les Alpes-Maritimes, l’orage s’annonce plus bref et moins stationnaire. Il pourra se montrer localement fort près de l’Esterel entre Cannes / Grasse / Antibes ⚠️
Globalement 50 à 60mm en moins de 3 heures avec fortes rafales de vent.
⚠️ PRUDENCE EN MER
Avec l’augmentation de l’activité nautique liée au Festival de Cannes, la vigilance est de mise.
Phénomènes attendus :
– Orages localement forts
– Rafales de vent violentes avec changement brutal de direction
– Risque de grêle de petite taille
Ne vous laissez pas surprendre !
Anticipez en regagnant un abri dès les premiers signes d’orage.
On reste sur un évènement météo parfaitement habituel pour la saison.
Bulletin n°2 rédigé le 19 mai en soirée :
La dernière mise à jour du modèle de prévision Arome confirme globalement que le cœur de l’orage devrait passer en mer, à quelques kilomètres seulement des côtes des Alpes-Maritimes.
Le pic d’intensité reste attendu entre le milieu de la matinée et le début de l’après-midi.
En revanche, le modèle accentue nettement le caractère stationnaire de cet orage plus tôt dans la matinée, dans le golfe de Saint-Tropez, avec des cumuls de pluie pouvant dépasser les 150 mm en environ trois heures.
Le risque d’un phénomène localement fort reste modéré pour les Alpes-Maritimes, mais devient élevé pour le département du Var.
Prochaine mise à jour prévue demain en début de matinée afin de suivre l’évolution de ces prévisions.
Situation Météorologique à Surveiller :
Une petite goutte froide transitera rapidement en altitude entre le Var et les Alpes-Maritimes.
Avec une température d’environ -20°C à 5000 mètres d’altitude et près de 20°C au sol, le contraste thermique sera suffisant pour favoriser le développement d’orages, parfois localement forts.
Ces orages sont attendus principalement en cours de matinée / début d’après-midi, période où l’instabilité atmosphérique sera la plus marquée.
Le modèle Arome de Météo-France prévoit actuellement la formation d’une cellule orageuse forte, qui devrait cependant évoluer en mer, à quelques kilomètres des côtes. Dans ce scénario, l’impact devrait rester plutôt modéré.
Néanmoins, cette trajectoire reste incertaine et devra être surveillée de près. Si la cellule venait à toucher le littoral, un épisode orageux fort mais bref pourrait se produire — un risque à ne pas négliger, notamment en raison de l’affluence attendue en extérieure au Festival de Cannes.
Ce type d’orage pourrait provoquer :
Des pluies intenses : 30 à 40 mm en moins d’une heure
De la grêle de petite taille, localement
Une forte activité électrique
Des rafales descendantes pouvant atteindre 90 km/h
Dans ce contexte la situation nécessite une attention particulière.
Plusieurs mises à jour des prévisions sont encore prévues et ce bulletin sera mis à jour :
– Ce soir vers 21h
– Demain matin vers 7h30
Ensuite, le suivi en temps réel se fera via les radars de précipitations.